Hør hele episoden her

Skyldfølelse og dårlig samvittighet er følelser vi har for å motivere oss til å handle på prososiale måter.

Følelsene hindrer oss i å gjøre ting som strider mot samfunnets lover, regler og sosiale normer. Ved konflikter motiverer følelsene for forsoning. Hvis man har gjort skade på noe eller noen, vil disse følelsene anspore oss til å gjøre opp.

Kan du egentlig beskrive skyldfølelse?

For de fleste av oss er det ikke en følelse vi liker å utforske. Men likevel er det en følelse som kan generere en rekke verdifulle responser.

Skyldfølelse motiverer oss til å reparere de skadene vi eventuelt har forårsaket. I en studie blant innsatte i et fengsel, viste deg seg (ikke overraskende) at de som var tilbøyelig til å føle skyld opplevde en langt større smerte ved den straffen de hadde fått. Følgelig var de også mer motivert og disponert for å rette opp feil og justere livet sitt på en god måte etter endt straff.

Vår følelse av skyld er også forbundet med vår respekt for moralske regler og lover. Skyld er for de fleste en svært ubehagelig følelse, og det er derfor vi bebor ganske sterke insentiver for å unngå denne følelsen, og dermed unngå handlinger som avstedkommer skyldfølelse.

Dette er viktig å vite om fordi veldig mange opererer på en overdreven skyldfølelse, eller er lett mottakelige for følelser av skyld, og det kan fungere som en forferdelig bremsekloss på livsgnist og utfoldelse.

I dagens episode skal jeg snakke om skyld, skam og dårlig samvittighet. Jeg skal fokusere på de som har for mye av disse følelsene.

Noen av dem sier at «det er bare slik jeg er», men når du er plaget av dårlig samvittighet uten grunn, er det ofte det motsatte av den du er. Det er en måte å holde den du er nede på. Å hindre deg i å få lov å være som du er, eller bli som du egentlig skulle bli. Det er et lokk over vesenet ditt. Malplassert dårlig samvittighet er like mye deg som en kreftsvulst er den kreftrammede.

De fleste av oss vet innerst inne at vi ikke er direkte dårlige mennesker. Men likevel peprer vi oss selv med dårlig samvittighet. Hva driver det der?

For noen er det slik: Jeg vet at jeg misbruker hjernen min med selvplagingen over ting som egentlig ikke er viktige. Jeg vet at jeg er strengere med meg selv enn mot andre, men klarer ikke gjøre noe med det.

I andre tilfeller er man i tvil. En liten eller større del av deg mener at du har grunn til å ha dårlige følelser for deg selv. Eller enda verre: Kanskje tenker du at det er bra å gi deg selv dårlig samvittighet – slik at du skjerper deg.

I verste fall kan man tenke at man fortjener å pepres og plages fordi man rett og slett ikke fortjener annet. De som føler det slik, lider av en form form vrangforestilling som hører til i samme landskap som lav selvfølelse. Og det er forbløffende mange som rakker ned på seg selv og sliter med samvittighet i enormt mange situasjoner. Overraskende mange særdeles gode mennesker føler det altså slik, eller har følt det slik.

I dagens episode skal vi dykke ned i skyldfølelsens psykologi og forsøke å avsløre noen av de destruktive dynamikkene i overdreven dårlig samvittighet.

Den norske forfatteren, lyrikeren og kritikeren Arnulf Øverland, som døde i 1968, og ha vært på min radar fordi han ble tiltalt for blasfemi i 1933 etter å ha holdt foredraget «Kristendommen – Den tiende landeplage», har faktisk uttalt seg om dårlig samvittighet på en ganske finurlig måte, og hans forklaring på sin egen dårlige samvittighet, setter scenen for dagens episode av SinnSyn.