Hør hele episoden her

Er hjernen en muskel? Anatomisk sett kan vi ikke si at hjernen er en muskel, men det kan likevel være nyttig å tenke på sine mentale evner som muskler. La oss her skille mellom hjernen, det fysiske organet, og sinnet, forstått som ansamlingen av våre kognitive evner. Hjernen er et fleksibelt, stadig utviklende sett med nevroner. Et sinn er en læringsmaskin som alltid tilpasser seg omgivelsene. Selv om hjernen ikke kan sees på som en muskel, er det nyttig å tenke på sinnet på denne måten.

Sinnet jobber hele tiden. Mental stimulering og ‘trening’ gjør at tankene våre blir sterkere, mer presise, raskere og mer effektive. Sinnet håndterer millioner av daglige oppgaver, fra minne til oppmerksomhet og problemløsning. Akkurat som en muskel, vil trening gjøre den sterkere. Når det gjelder nevroner, bruker du dem eller mister dem. De delene av hjernen vi ikke bruker, vil altså forsvinne eller overta andre oppgaver. Dersom vi slutter å lese, vil denne evnen langsomt visne hen. Problemet knyttet til psykiske plager, er ofte at vi har sterke følelser vi fortolker på måter som ikke nødvendigvis er hensiktsmessig eller beroligende. Vi driver derfor å kverner på tanker som genererer negative følelser som igjen avstedkommer flere negative tanker. Sånn sett er hjernen på et spesialisert helsestudio for krisehåndtering store deler av dagen, og vi ender opp med ett indre liv på alarmberedskap, også i fredstid og trygge situasjoner. Det er viktig å oppleve at vi til en viss grad kan gjenerobre kontrollen over vårt eget sinn, og i stadig stigende grad bestemme litt hvordan vi skal bruke sinnets egenskaper til vår fordel. Det er det men kaller mental trening.

I dag skal jeg tilbake til tankene om hjernen som en slags muskel, selv om den ikke er en muskel. Jeg skal snakke om hvordan påvirkninger gjennom oppveksten skriver seg inn i vår mentale biologi og legger seg som mønstre i måten vi tenker, føler og handler på. Deretter snakker jeg litt mer om språket i venstre hemisfære, hvis oppgave blant annet er å tolke våre opplevelser på en mer elle mindre treffende måte, samt forholdet mellom tanker og følelser eller forholdet mellom Dionysos og Apollon, slik denne dikotomien er representert i gresk mytologi. Takk for at du er Patreon supporter, og velkommen til en ny episode av SinnSyn.