Ensomhet handler ikke bare om å være alene. Man kan omgås venner eller leve i parforhold, men fortsatt føle seg ensom. Spørsmålet er hvordan vi skal forstå ulike typer av ensomhet. Det var også tema for en samtale i Lillesand i september 2018. Igjen er det Humanetisk forbund som arrangerer filosofiske samtaler som et innslag i human-etiske uker. Det er Kjetil Nordbø som har engasjert meg i dette arrangementet. Vi befant oss på en skole i Lillesand, på en liten scene, med et glass vann og forholdsvis beskjedent oppmøte fra publikum. Før vi tar turen til Lillesand, vil jeg innlede med noen overordnede refleksjoner rundt ensomhet.
For Yalom er isolasjon et av menneskets mest fryktede eksistensielle grunnvilkår. Fra sin årelange praksis som psykoterapeut har han lagt merke til at mange mennesker som mister en ektefelle eller livsledsager, ikke først og fremst fortviler over tapet av den andre, men over den brutte relasjonen. Enker og enkemenn snakker om å leve et liv som ikke blir sett. De har mistet et livsvitne – noen som vet at de kommer hjem, legger seg og står opp om morgenen. Innenfor psykisk helse ser vi også utallige eksempler på mennesker som lever i utilfredsstillende eller skadelige parforhold fordi de er nødt til å ha et vitne til sitt liv – noen som kan bekrefte deres eksistens. Noen har til og med sagt at de føler at de slutter å eksistere dersom de ikke har noen som ser dem. Yalom påpeker at dette er et vanlig fenomen i terapi, og han legger til at terapeuter må passe på at de ikke blir pasientenes livsvitner. Det vil skape et avhengighetsforhold hvor terapiens slutt kan bli katastrofal for pasienten. I terapi handler det om å være støttende og bekreftede til stede samtidig som man arbeider for pasientens evne til selvstendighet og selvaksept. Det handler også om å styrke pasienten på en måte som gir vedkommende grunnlaget og evnen til å inngå i betydningsfulle relasjoner til andre mennesker. Psykisk sunnhet handler i mange henseende om å inngå i og opprettholde nære relasjoner over tid. Ensomhet er som regel et symptom på en trist situasjon eller et underliggende psykologisk problem.
Sondre Risholm Liverød
Psykologspesialist
WebPsykologen.no
