Hør hele episoden med abonnement her

Følelsene våre spiller en viktig rolle i våre kognitive prosesser, for vår fysiske helse og våre relasjoner – Men de fleste av oss vet ikke hvordan vi skal identifisere nøyaktig hva vi føler og hvorfor. Heldigvis kan vi alle lære å bli mer emosjonelt intelligente ved å øve på emosjonelle ferdigheter. Dette trener oss til å identifisere hva vi føler, forstå hvor følelsene kommer fra, og håndtere triggerne våre. Ved å gi oss selv tillatelse til å virkelig oppleve alle følelsene våre, kan vi i stor grad redusere stress og øke livskvalitet og velvære.

Hvis vi undertrykker eller ignorerer negative følelser, blir de mer intense og går fra å være nyttige til giftige. En viss grad av emosjonell kompetanse er helt avgjørende for oss mennesker, og de fleste eksperter på området mener dette er noe vi kan og må lære oss.

Si at vi ønsker å bli gode på noe som tennis eller dataprogrammering; vi forstår at disse ferdighetene ikke bare kommer naturlig. Vi må trene og opparbeide oss ferdighetene som trengs. Men noe som derimot virker litt overraskende på folk flest, er at vi faktisk må øve på det som kalles for «emosjonelle ferdigheter» for å utvikle vår emosjonelle intelligens. Tross alt har vi hatt følelser helt siden dagen vi ble født. Er vi ikke da å anse som eksperter allerede?

Dessverre er de færreste av oss eksperter, og det virker som om dette er noe vi må trene på hele livet, og ikke et område hvor man bli uteksaminert. Vi er dessverre ikke født med emosjonell intelligens. Mens noen mennesker kan være naturlig medfølende eller følsomme, betyr det ikke nødvendigvis at de vet hvordan de skal navigere i sine egne følelser. Emosjonell intelligens er heller ikke knyttet til en persons IQ. Faktisk sliter folk med høy IQ ofte med å forstå sine egne og andres følelser.

Beskjeden fra forskere innen følelseslivet er altså som følger: Mennesker er ikke født med følelsesmessige ferdigheter, men vi kan alle lære å bli følelsesforskere.

Essensielt sett handler emosjonell intelligens om å lære å identifisere og håndtere følelsene våre. Det handler om å gi oss selv tillatelse til å føle både de gode og de dårlige følelsene. Det handler også om å gjenkjenne følelsenes rolle i sosiale relasjoner – og støtte andre mennesker i å håndtere følelsene deres også.

Så hvordan gjør vi dette? Vi må bli det noen kaller for «affektbevisste», «emosjonsfokuserte» eller«følelsesforskere». Som navnene antyder, bør vi være villige til å eksperimentere og lære alt vi kan om følelser. Viktigst av alt, dette innebærer å være åpensinnet.

Vi trenger ikke begynne å tenke på om en følelse er god eller dårlig, produktiv eller skadelig. Vi trenger bare å identifisere det og lære å forstå hvor de kommer fra, hva de forteller og hvordan de kan håndteres, reguleres, dempes eller forsterkes. Og det er viktig å merke seg at å få følelsesmessige ferdigheter ikke betyr at vi plutselig blir perfekt zen. Vi kan fortsatt fly i flint eller bite fra oss på en ufin måte i et selskap. Men emosjonell intelligens hjelper oss til å gjenkjenne hvorfor det skjer og lære hvordan vi kan håndtere triggerne bedre neste gang.

Heldigvis kan emosjonell intelligens læres til voksne og barn i alle klasserom eller arbeidsplasser. Eksperimenter med studenter ved en handelshøyskole viste at selv bare 16 timers trening i stor grad forbedret deres ferdigheter til å gjenkjenne følelser.

I dagens episode skal jeg ta deg med inn i et kart over følelser, eller et slags emosjonelt atlas. Velkommen skal du være!