Se videoforedraget her

Barry Schwarts skrev boken «The paradox of choice: Why more is less» i 2004. Hver dag utsettes vi for uhyre mange valg. Enten vi skal kjøpe en ny bukse, bestille en kopp kaffe, ta en utdannelse, skifte fastlege eller sette oss på en buss med mange ledige seter, må vi ta noen valg. Noen valg er store og noen valg er små, og moderne tider tilbyr oss stadig flere valgmuligheter. Flere valg betyr kanskje større frihet, flere muligheter og mer tilfredshet med det vi velger, men Schwarts argumenterer godt for at det ofte forholder seg motsatt. Mange valg kan få deg til å tvile, det kan føre til urealistisk høye forventninger og det øker sannsynligheten for at du klandrer deg selv for de feilene som begås. I lengden kan mange valg føre til paralysering, angst og stress.

I motsetning til følelser som sinne, tristhet, skuffelse eller sorg, er anger en emosjonell tilstand som martrer oss med det faktum at vi kunne valgt annerledes for et bedre utfall. I millioner av år har vi basert vår overlevelse på simple avgjørelser, og muligens er vi rett og slett dårlig biologisk utrusta for å håndtere den mengden valg vi utsettes for i vår tid.

Boken til Schwarts åpner med en demonstrasjon over alt vi må velge i løpet av en dag. Forfatteren forteller oss hvor mange ulike typer morgenblanding det finnes i en middels stor dagligvarebutikk, hvor mange forskjellige TVer som finnes på markedet og hvordan det er umulig å gå inn i en klesbutikk å be om en «vanlig dongeribukse». Ansatte på Carlings eller Bik Bok vet ikke hva du mener med en «vanlig dongeribukse» fordi det finnes så uhyre mange varianter at ingen av dem kan klassifiseres som «vanlig» lenger. For de fleste har livet blitt et enormt koldtbord av muligheter, og spørsmålet er om det er bra for oss. Personlig liker jeg ikke koldtbord da jeg har en tendens til å ta litt av alt og ende opp med en dårlig sammensetning og for mye mat, men boken til Schwarts er jeg begeistret for. Det gjør det tydelig for meg at vi lider under «valgets kvaler».